机芯里装宝石主要是为了减少摩擦和防震。钢制齿轮转动时会产生很多热量和震动，宝石像小圆球一样夹在齿轮和轴承之间，既能当润滑剂又当减震器。比如手表机芯里的红宝石轴承，比普通钢制轴承摩擦系数低30%，震动幅度减少50%。宝石还能防止金属部件直接摩擦生锈，延长使用寿命。

机芯为什么用宝石而不是油？因为油会挥发变质，而宝石是固体，能长期保持稳定。根据瑞士钟表研究院测试，使用宝石轴承的机芯在-30℃到60℃环境下仍能正常运转，而油润滑的机芯在高温下会流失。数据表明，普通钢制轴承每运转10万次磨损量达0.2毫米，而宝石轴承只有0.05毫米。宝石还能承受每月3万次以上的冲击，相当于每天跳1000次。比如劳力士的蓝宝石轴承，摩擦系数比黄金低80%，振动隔离效果提升40%。所以机芯用宝石就像给心脏装了防震减噪器，既省油又耐用。