红腰豆要闷煮一个半到两小时才能软，水要没过豆子两指高。先用冷水泡两小时让豆子吸饱水，然后开小火盖盖子闷着。煮到豆子开花变粉，用筷子能戳透就说明熟透了。

红腰豆的皮和纤维比较硬，需要长时间高温分解。根据农业部的豆类研究数据，豆类在70-80℃环境下每闷30分钟，软化度增加15%。红腰豆含水量约14%，比黄豆低但纤维含量高，所以得比黄豆多闷半小时。冷水泡发的豆子细胞壁吸饱水后更容易破裂，而直接煮容易外熟里生。闷煮时盖盖子让蒸汽循环，能均匀加热豆芯。煮到豆子开花是因为皮里的糖分焦化，这时候正好是软硬适中的时候。如果水不够，豆子会裂开但不变软，所以水量要足。煮的时间不能太短，否则皮会发硬咬不动，太长反而容易煮烂。