红豆要提前泡两三个钟头才能下米煮饭。泡好了红豆皮容易剥掉，煮的时候水开再下锅，大火煮到豆子开花冒泡，这时候再放米下锅最合适。煮的时间别太短，否则豆子硬得像石头一样咬不动；也别煮太久，不然豆子烂得粘锅底。泡豆子最好用冷水泡，温水泡容易长芽变酸。

为啥得先泡两三个钟头呢？因为红豆壳硬得像水泥块，冷水泡两三个钟头能软化壳里的果胶。根据《家庭烹饪百问》的数据，泡发后的红豆煮的时间能缩短一半，而且更容易煮开花。有个实验对比过，没泡的红豆煮40分钟还硬邦邦的，泡过的红豆只要20分钟就开花了。要是泡的时间太短，红豆里的淀粉还没吸饱水，煮出来黏牙还不好消化。煮的时候水开下锅，大火保持沸腾，这样豆子里的水分能均匀蒸发，皮壳更容易裂开。等豆子煮到像果冻那样黏稠，再下米就不会和豆子抢水了。要是泡太久，红豆里的糖分会渗出来，煮出来的饭会带点甜味，但豆子容易煮烂成泥，影响口感。