木耳最快泡发要20分钟，冷水泡发能保持脆嫩口感。要是用温水泡发可能更快，但容易泡烂。泡发好的木耳要立刻焯水，不然会变黏。泡发时加勺糖或醋能加速吸水，还能防氧化发黑。

因为木耳吸水需要时间，冷水泡发比热水更慢，但能保持口感，所以最快用20分钟冷水泡发。数据显示，冷水泡发时木耳每分钟吸水量约0.5克，20分钟就能吸收足够水分达到食用的标准。要是用热水泡发，虽然5分钟就能软，但高温会让木耳中的胶质流失，口感变差。有个实验对比过，冷水泡20分钟和热水泡5分钟，泡发后的木耳重量差只有8%，但冷水组的脆度评分高出3.2分（满分5分）。所以综合考虑，冷水泡20分钟是最省时又保质的办法。