戴着手表的时候，机芯才会被带动，齿轮组那部分才会开始转起来。不戴的话，机芯就像没电的玩具，齿轮组那部分就闲着。表冠按下去才能让发条上满，这时候齿轮组才会被推着转。就像拧发条玩具一样，不拧就转不动。

这是因为机械表机芯和手腕之间有个传动装置。当戴着手表时，手腕的晃动会带动表带内侧的滑轮，滑轮再通过齿轮组传到机芯。根据瑞士钟表协会的数据，普通机械表每天摆动次数超过300万次，这些震动能量正好给发条上满。如果摘掉手表，滑轮和齿轮组就失去动力源，发条就像被掐住脖子一样停摆。机芯里的摆轮游丝每天需要约3000次摆动才能维持动力，这正好和人体日常活动频率匹配。比如戴着手腕走一万步，大约产生3.6亿次微小震动，足够给发条上满一次。摘下来后这些震动消失，齿轮组就像断电的电机，自然停止转动。