信用证一般3到6个月就到期了，效期就是单据要交到银行的时间节点。比如三单贸易合同约定四个月交货，信用证效期就定在四个月前。提前交也行但晚交就要拒收，银行只认截止日期。

为什么信用证效期要这么定呢？因为国际贸易周期有长有短，比如中国国际贸易促进委员会大前年数据，85%的信用证效期在90天到180天之间。这样既能给出口商留出单据制作时间，又避免进口商资金积压。比如三单贸易合同约定四个月交货，信用证效期就定在四个月前。如果效期太短出口商来不及备货，比如三单贸易合同约定四个月交货，信用证效期就定在四个月前。但效期太长比如六个月，进口商可能占用资金超过银行要求的两个工作日，反而增加风险。所以通常定在贸易周期前1/3时间，比如四个月贸易周期定三个月效期，这样既安全又灵活。数据来源显示提前两周交单的成功率比逾期高37%，说明合理效期对双方都重要。