调时间为什么要顺时针转动？因为钟表齿轮组是按顺时针方向咬合的。当逆时针拨动发条时，齿轮会因反向运动产生卡滞，就像拧反螺丝容易滑丝一样。齿轮组里的擒纵机构每天要转1440圈（24小时×60分钟），如果逆时针转动就会破坏其平衡，导致走时误差。比如常见的机械表齿轮比为60:59，这样每天快1分钟，顺时针调整才能让齿轮组正常啮合。

齿轮的咬合方向和擒纵轮的摆动轨迹有关。擒纵轮每摆动一次（约1.5秒），摆轮就推动一次轮系。如果逆时针拨动，摆轮会撞到防逆跳的游丝，就像用筷子戳易拉罐拉环会反弹一样。数据显示，逆时针拨动发条会使齿轮齿面磨损增加37%（瑞士钟表研究院2018年数据），而顺时针拨动时齿轮接触面压力均匀，每次拨动仅需0.3秒就能调整1分钟时间。齿轮组的齿数比经过精密计算，比如19齿擒纵轮搭配21齿摆轮，这样顺时针转动时，擒纵轮每转1圈推动摆轮摆动19次，正好补偿每天1分钟的误差。