齿轮状的手表通常叫机械表，因为它们的内部用齿轮组带动指针走时。机械表和电子表不一样，电子表是电池驱动，机械表靠发条拧紧后带动齿轮转动。齿轮组越多，机械表越复杂，走时也更精准。

因为机械表内部有齿轮组，像发条拧紧后带动齿轮转动，齿轮组越多越精密，所以叫齿轮腕表。根据前年中国钟表协会数据，机械表销量占整体手表市场35%，比电子表高12个百分点。齿轮组结构复杂，需要定期上链保养，比如劳力士、欧米茄这些品牌，齿轮组精度达到5级以上，误差每天不超过50秒。但普通机械表齿轮组可能只有3级精度，误差每天超过1分钟。齿轮组的好坏直接决定手表寿命，高端机械表齿轮组用红宝石轴承，摩擦力比普通小80%，这样齿轮转动更顺畅，走时更稳定。