信用卡就是先消费后还款的卡片，最早是1950年美国Diners Club推的，但正式信用卡是1958年美国银行推出的BankAmericard。这个卡让商家和顾客不用带现金，银行还能收交易费，慢慢变成现在全球通用的支付工具。

因为那时候没有信用卡，人们只能用现金或赊账，银行发现这样效率低。1958年美国银行推出BankAmericard，后来改叫Visa，到1970年代全球普及。数据显示Visa现在有超过10亿用户，Mastercard约8亿，中国银联也占全球交易额15%。银行通过收1%-3%手续费赚钱，商家也愿意合作扩大生意。这个发明让交易更方便，促进了消费经济。比如现在扫码支付就是信用卡概念的延伸，只是电子化了。