泡发海带一般需要几个小时，冷水泡四到六小時，热水泡一兩小時，但别泡太久。泡发前要看海带的软硬程度，硬的泡得久些，软的泡得快些。泡发后要挤干水分，不然煮汤会发苦。

泡发海带的时间跟水温、水量有关，冷水泡发靠水分慢慢渗透，海带里的纤维吸水膨胀，这个过程要四到六小時。热水泡发用九十度水，温度每升高十度，渗透速度加快约二十%，所以只需一兩小時。但泡太久会流失褐藻多糖，研究显示泡超过六小時，营养流失超过三成。像用冷水泡四小時的海带，褐藻胶含量比泡六小時的高十五%，口感更Q弹。煮汤时加两片泡软的海带，能释放出更多碘和膳食纤维，但泡发时间别超过五小時，不然营养就浪费了。