海参的"头数"主要看体长和粗细，一般3头以上算大个，1-2头算中个，1头以下算小个。头数越多价格越贵，因为大个海参长得慢，养殖成本高。比如5头参每斤卖800元，3头参每斤卖600元，差价主要在养殖时间上。

为啥头数影响价格呢？因为海参头数和生长速度直接相关，大参每年才长3厘米左右。比如5头参平均体长25厘米，养殖要4年；3头参20厘米，养殖3年。数据显示，养殖1年成本约200元/斤，4年成本就是800元，正好对应大参价格。市场供需也推高价格，像山东荣成等地，头参收购价比小参高30%-50%。不过现在有些商家用胶水粘头，得仔细看外观，大参腹部应该是自然弧形，粘头的有硬块。