海参大部分时间在5到20米水深长，有的到50米个别能到100米。海水颜色深了光线照不进来，海参就躲到海底石头缝里。冬天水温低它们会往浅水区游，夏天热了往深水区钻。

因为水温稳定光照合适食物也多，5到20米水深最合适。研究说山东半岛的海参多在15米左右长，大连养殖场特意把网养到20米深。50米水深的地方水温常年在8到12度，适合某些品种。有个别深水海参在100米处发现，可能跟着洋流带食物过去。海水越深压力越大，海参的皮肤褶皱能帮它们适应。比如青岛海洋所大前年测到过60米深的刺参，但数量很少。食物链方面，5米水深有沙蚕和小螃蟹，20米有海星和海胆，越深生物越少。所以大部分海参还是集中在中等水深区域。