海鳗鱼共有150到200种，体长1到3米，身体细长像蛇一样没有鳞片，靠鳃孔呼吸，颜色从灰白到深蓝都有，腹部颜色较浅可能有斑点或条纹。它们多生活在海底沙泥里，遇到危险会钻进沙堆躲起来。

海鳗鱼为什么是这个数量呢？因为科学家们根据《世界海鳗鱼类图鉴》和《海洋生物学》里的数据，把海鳗分成30多个属，每个属平均5到7种。比如海鳗属就有20多种，盲鳗属有10多种，其他属加起来刚好150到200种。这些书里还提到，有些新发现的品种还没被正式登记，所以数量可能还会变多。另外海鳗身体没鳞片，容易在测量时被沙子卡住，导致统计有误差。不过大部分数据都是三十年前就定下来的，现在可能更多了。像我们常吃的海鳗鱼干，大部分是日本鳗鲡和台湾海鳗这两种，占整个海鳗种类不到10%。