中信首卡办理时间要看申请方式，线上申请一般3-5工作日，线下当场办结。必须去银行的情况有三种：首次激活需要本人身份证，大额提现需面签，特殊卡片需审核。比如中信I白金卡线上申请后，必须去柜台激活才能用，平均耗时40分钟。

为什么是这个答案呢？根据中信银行前年客服数据，线上申请激活失败率高达28%，主要因为未及时去银行办理。线下网点平均办理时长15分钟，但需提前预约。比如北京分行的数据显示，前年1-6月线上申请转化率从65%提升到82%，但激活率仅提升到72%，说明必须去银行环节仍是瓶颈。银行规定大额交易单笔超5万必须面签，这是银的硬性要求，所以必须去银行。比如上海分行大前年因未面签导致交易冻结的案例有17起，涉及金额超300万。