家常炖鲤鱼一般放半碗水，也就是鲤鱼体积的三分之一。水太少容易烧干，太多会稀释味道。炖的时候要勤看火，中途加两次冷水，每次加到鱼身完全没过。

首先鲤鱼本身含有大量水分，大约占体重的70%。其次炖煮过程中水分会通过锅盖缝隙蒸发，大概减少总水量三成。实验数据显示，用1.5斤鲤鱼需要加半斤水，这样炖出来的汤汁浓度刚好。要是水放少了，鱼皮容易粘锅，肉质也会变柴。水多了不仅浪费，汤的鲜味会顺着水分流失。比如用砂锅炖的话，因为密封性好，蒸发量比铁锅少两成，所以水量可以相应少放点。收汁时再根据实际情况调整，保持汤汁能挂在鱼身上不滴落就行。