因为卖方先卖后买赚差价，市场预期下跌时借股票卖出，低价买回还回去，所以叫空头。早期交易市场用实物交割，卖方先卖股票再低价买回，赚取差价。他们发现卖方先卖后买，就像空手接白刃，所以叫空头。

因为这种操作需要借入股票才能交易，就像空着双手接钱，所以叫空头。据统计1929年美国证券市场空头占比达40%导致市场剧烈波动，1946年道琼斯指数恢复时空头比例仍占25%。在股票市场里，当多数人看涨时有人敢反向操作，说明他手头没股票，空着位置等低价买进。比如1929年大萧条前，华尔街有大量机构通过做空赚了钱，但后来股价暴跌导致爆仓。卖方先卖后买，就像空着位置接飞镖，所以叫空头。时间久了大家就记住这种卖空机制，用"空头"形容先卖后买的操作。