酵头能放多久要看保存方法，冷藏的话大概能存一周到两周，冷冻的话可以放三到六个月。放太久的话，表面会发霉或者长小黑点，闻起来有酸味就不能用了。

为啥是这个时间呢？冷藏温度在四到五度能抑制大部分细菌，但酵头里的酵母还在缓慢活动，所以活性还能维持。比如实验数据显示，冷藏第七天酵母活性还剩65%，但到第十天就降到40%以下了。冷冻的话零下十八度直接冻住酵母，活性暂停，但解冻后需要重新激活。比如把冷冻酵头泡温水加糖，发酵两小时就能用了。不过冷冻超过五个月，酵母数量会减少一半，做出来的馒头口感会发硬。要是发现酵头发黏或者有酒味，说明活性不行了，得重新做新酵头。