薏米在中药里得熬够一个钟头到两三个钟头才合适。要是时间太短了，薏米的淀粉和薏苡仁酯这些有效成分出不来；要是熬太久，薏米的纤维容易结块，还可能让药汤变得太浓。建议先泡两三个钟头，这样煮的时候更容易烂，还能省火候。

为啥是这个时间呢？薏米本身淀粉含量高，像《本草纲目》里说"薏苡仁六沸后乃成"也就是煮到第六次沸腾才好，但普通家庭锅具一般煮到两次沸腾就够。现代研究显示，薏米中的薏苡仁酯在煮沸后半小时溶出量达75%，而长时间熬煮反而会让薏酸分解，药效打折扣。泡发两三个钟头能让薏米吸饱水分，煮的时候就像泡好的绿豆一样容易烂。要是体质偏寒的人，可以加两片生姜同煮，这样既能去薏米的寒性，又能让药汤更温和。但要注意火候别太大，保持中小火慢慢熬，这样薏米的营养才能全出来。