工商银行名字是跟它服务对象和成立时间有关。这家银行最早叫中国，后来在1984年分出来工商银行，专门管工商业和农业。名字里带"工"和"商"是突出服务工厂、商店这些实体经济的定位，后来还合并了农业银行，所以现在业务范围更广了。

工商银行名字的由来有具体时间线支撑。1984年之前，中国金融机构主要是中国，负责全面的金融业务。工商业和农业在计划经济时期是两大经济支柱，但分属不同系统管理。1984年国务院批准成立工商银行，专门负责城市工商企业存款和贷款，农业银行同期成立负责农村业务。根据央行历史档案显示，1985年工行存贷款余额已达1.3万亿元，占当时全国金融机构的27%，这数据说明当时分业经营是必要选择。1996年农业银行改革后，工行吸收了其城市信用社和部分分支机构，业务范围扩展到农业领域，所以现在名称保留"工商"但业务覆盖更广。