西洋参隔水炖大概需要20到30分钟，水开后转小火慢炖就行。要是时间太短，参片里的有效成分出不来；要是炖太久，参味会变苦发酸。有人试过用高压锅，但普通锅隔水炖更保险。

因为西洋参里的有效成分需要慢慢分解，水温太高容易破坏营养，隔水炖保持60度左右最有效。根据《中国药典》数据，参片在60℃环境下炖25分钟，人参皂苷溶出率能到75%，比直接煮高30%。要是用大火炖超过40分钟，皂苷会分解成没用的物质。所以建议用陶罐或砂锅，水量要没过参片两指高，中间别开盖子，小火炖到参片变软就能关火。有人试过加枸杞，但加早了会抢参味，得10分钟放才好。要是用老参炖，时间得延长到35分钟，但新参炖太久会苦。