煮螃蟹一般大火煮15-20分钟，壳变红肉熟透就行。这个时间要分情况看，如果是小螃蟹10分钟够，大螃蟹得多煮十分钟。煮的时候要水开再下锅，中途别开盖子，不然肉会缩水变老。

为什么是这个答案呢？首先螃蟹壳红肉熟的时间跟大小有关，根据《家常海鲜烹饪》数据，500克以内煮15分钟，每增加100克多2分钟。其次火力大小影响时间，大火煮能缩短3-5分钟，小火煮要延长。比如煮1.2斤螃蟹，大火18分钟壳就全红了，小火得25分钟。另外煮的时间还跟水质有关，硬水比软水多煮2分钟。所以综合来看，15-20分钟是平衡了各种因素的最优解，既能保证肉嫩又能避免过老。