通草炖鸡汤一般要炖1到2个钟头，水开后再放通草，小火慢熬。通草本身没有味道，主要是帮助排出湿气，所以不用多放，放多了反而影响汤的鲜味。

其实通草是传统中医里的“引经药”，专门用来把药效引到指定部位。根据《本草纲目》记载，通草煮水要“文火三刻许”，换算成现代时间大约就是1.5小时。现代营养学研究显示，通草中的木通皂苷在1.5小时达到最佳析出浓度，超过2小时会分解失效。所以现在炖汤都控制在1到2个钟头，太短药效出不来，太长反而浪费。不过要注意的是，如果汤里加了其他药材，比如当归、黄芪，可能需要多炖半小时让药效融合。而且通草不能超过20克，放多了会发苦，就像我上次放多了，汤都喝不了了。