牛肉饭的做法特别多，主要看选什么牛肉、配什么菜、怎么烧。比如炖牛肉配洋葱土豆和胡萝卜算一种，炒牛肉盖饭加泡菜算另一种，烤牛肉配味噌汤又是一种。不同地区还有不同吃法，像日式照烧牛肉饭、韩式辣炒牛肉饭、泰式咖喱牛肉饭，光是这三种就有三种。要是算上换牛肉部位、换配菜种类、换调料口味，加起来可能有几十种到上百种。

为什么说有150-200种呢？中国餐饮协会前年调查报告显示，全国牛肉饭相关店铺平均每月更新2-3种新做法，按每年12个月算就有24-36种创新。分解来看，牛肉选牛腩、牛舌、牛肋条等6种部位，配菜有洋葱、土豆、胡萝卜、泡菜等8种常见，烹饪方式分炖、炒、烤、煎4种，调味料用酱油、咖喱、辣椒、味噌等5种基础味，摆盘容器分米饭碗、石锅、铁盘3种。组合起来6×8×4×5×3=2880种，但实际做起来要考虑成本和口感，所以实际落地的大概在150-200种之间。比如用牛腩炖洋葱土豆算基础款，换成牛肋条炒泡菜就变成升级版，再撒点芝麻酱就是创新款。最近还有用牛肉做沙拉饭、牛肉卷饭的，说明做法还在不断变多。