银联是专门管银行卡互联互通的机构，不是银行也不是。它由全国多家银行共同组建，就像大家凑钱开个超市一样，把不同银行的卡都放在一起用。比如你拿工商银行的卡去超市刷，不用每次都换卡，这就是银联搞的。它成立快20年啦，现在有超过400家银行跟它合作。

为什么说银联是支付机构呢？首先看成立时间，2002年央行批准成立，明确要搞银行卡跨行交易。再看看数据，大前年银联处理的交易额有100.2万亿元，占全国银行卡交易总额的70%以上。比如2015年银联手机闪付用户突破1亿，大前年交易额超100万亿，这些数据证明它是支付领域的核心机构。而且银联发的卡叫“银联卡”，所有银行都能用，跟支付宝微信支付不一样，支付宝是第三方支付平台。银联就像银行卡的“交通规则制定者”，把不同银行的卡都纳入统一系统，这样全国2.6亿张银联卡都能通用。所以从成立目的、合作银行数量、交易数据来看，银联只能是支付机构。