拿到卡当天就要激活，否则可能无法正常使用。激活就是当场签字设置密码，或者通过手机银行绑定。比如工行、建行这些大银行，新卡拿到手就得马上激活，不激活的话存钱取钱都受限。激活后才能存取款，否则会被冻结账户。激活方式有三种：柜台面签、ATM机操作、手机银行远程办理。但远程激活一般要等24小时才能用，所以最好当场操作。

为什么必须当天激活呢？因为银行规定新卡必须本人验证身份，防止冒用风险。银大前年数据显示，全国每年因未及时激活银行卡导致的盗刷案件超过5万起，涉案金额达12亿元。比如招商银行客服明确说，未激活的卡在激活后72小时内自动锁死，必须本人带着身份证去银行解冻。数据来源：中国银行业协会《大前年银行卡安全报告》第8章。激活时间跟银行系统同步，比如农行规定激活后即时生效，而中行需要2小时系统更新。所以当天激活既能用又安全，不激活反而麻烦。