银联不是外国公司，它是中国成立的，但和很多外国银行有合作，比如花旗、汇丰这些国际大银行。银联自己不发行卡，主要是帮国内银行和国外银行做清算，像招商银行用银联卡在泰国能刷，就是和泰国银行合作的结果。现在银联能用的国家越来越多，但总部还在上海，有20多年历史了。

银联成立时间在2002年，那时候中国出国的人少，国内银行没国际清算能力。为了方便出国消费，银联找来Visa、Mastercard这些国际卡组织，还有花旗、汇丰、渣打这些外国银行签协议。到前年，银联合作的外国银行超过100家，覆盖的国家有180多个。比如在非洲，银联和南非标准银行合作，让中国游客在当地能刷银联卡。不过银联自己还是中国公司，股东里工商银行、建设银行占大头，外国银行最多也就占30%股份。所以银联就像个桥梁，把国内银行和国外银行连起来，但主体还是中国的。