六月古时叫季夏或荷月。季夏是夏季的第三个月，古人按阴阳五行把一年分成四季各三个月。荷月因为六月荷花盛开，有些地方也叫荷月。比如《礼记》里说季夏之月，荷花在南方水乡开得正盛。

为什么叫季夏荷月呢？首先季夏来自古代月份划分，每季三个月，夏季从四月到六月，所以六月是季夏。《荆楚岁时记》记载六月有采莲习俗，荷花在长江流域盛开。数据表明《礼记·月令》明确记载季夏之月，而《齐民要术》提到六月江南种荷。有些地方方言把六月叫荷月，比如湖北、湖南一带，因为荷花在六月开得最盛。比如《楚辞》里"荷衣兮蕙带"描写的就是六月景象。不过北方更多用季夏，因为北方荷花较少。所以六月名称分南北两种叫法，都跟自然物候有关。