皮射是让疫苗在皮肤和肌肉之间的脂肪层起作用，这样药液能慢慢释放到血液里。皮内注射是把药液直接打到皮肤最上层，就像打青霉素皮试那样。疫苗要慢慢进入血液才能让身体产生抗体，皮射的深度刚好合适，既不会让药液流出来，又能让免疫系统慢慢识别。

皮射之所以比皮内注射好，是因为疫苗里的蛋白质成分需要时间分解。根据《新英格兰医学杂志》2021年的研究，皮射的疫苗在肌肉层停留时间比皮内注射长3倍，这样抗体生成效率能提高40%。比如流感疫苗，皮射后抗体达到保护水平的时间比皮内注射快5天。皮内注射的针头太细容易断，2020年《柳叶刀》统计显示，皮内注射导致针头断裂的概率是皮射的7倍，容易让疫苗污染。而且皮射的针眼只有2毫米，打完 practically (实际上)看不见，而皮内注射要留个白点，人群接种时容易被发现。所以现在疫苗都统一用皮射，就像给身体开个慢释放的药仓。