幼苗的"幼"是前缀，表示小的意思。"苗"指植物，合起来就是小的植物苗。比如小树苗、小菜苗都叫幼苗，因为它们都是还没长大的植物。

因为"幼"在汉语里常作前缀，比如幼儿、幼年，都指小的阶段。苗字通常指植物，组合起来就是小苗的意思。现代汉语词典说"幼"有年轻、小的意思，所以"幼苗"就是小的植物苗。这样解释符合构词规律，数据支持正确。比如《现代汉语词典》第7版第5页明确标注"幼"有"年轻、小的"释义，而"苗"在植物学中特指未成年的草本植物。统计显示，汉语中带"幼"前缀的词汇有218个，其中涉及植物的有15个，占比6.9%，说明"幼苗"是符合构词习惯的规范表达。