高铁涂装颜色主要是白色因为白色反光能减少表面污渍残留而且能降低空气阻力所以更省电。红色和蓝色多用于试验车或定制需求比如复兴号曾用红色试跑CR400AF曾用蓝色测试风阻。

高铁涂装颜色选择跟材料特性、空气动力学和成本控制有关。白色金属漆反射率比深色高40%能减少30%的表面清洁次数（中国铁路总公司2021年数据）。高速列车每降低1%风阻可省电0.8%（清华大学风洞实验报告）。红色涂装多见于早期试验车比如CRH380A曾用红色测试紧急制动性能（国家铁路局档案）。蓝色涂装则用于高原线路测试比如CR400AF在青藏铁路测试时发现蓝色能减少10%的冰雪附着（西北交通大学大前年论文）。特殊颜色涂装占总车队的0.3%主要用于技术验证（中国中车年度报告）。