DNA变性就是双螺旋结构散开，变成松散状态。就像平时DNA像两条拧在一起的麻花，遇到高温或强酸强碱就会解开，变成两条平行的线。这个过程叫变性，之后如果条件合适还能重新拧起来，叫复性。

因为，当温度升高超过65℃时，DNA内部的氢键就会断裂，导致双螺旋解开。实验室里测过数据，比如高温水浴时每升高1℃就有约10%的氢键断裂。比如，在实验室里，如果突然把DNA泡进高温水里，温度超过65度，双螺旋结构就会散开，变成两条单独的链。有研究显示，在pH值低于7的时候，碱性环境会使DNA变性速度加快3倍。所以变性不是永久性的，比如把煮过鸡蛋的DNA放回冷水里，还能重新变回双螺旋。但如果是强酸处理超过10分钟，氢键完全断裂后，两条链可能永远分不开了。