一般建议一个人放三到五粒石斛，体质虚寒的人要少放，阴虚火旺的人可以多放两粒。炖汤前要先把石斛剪成小段，用温水泡发半小时，这样汤里的有效成分才能泡出来。煮的时候要加足水，小火慢炖三十分钟到四十分钟，放盐调味。

为什么这样放呢？根据《中华本草》记载，每百克石斛含石斛多糖3.8-4.5克，石斛碱0.1-0.2克。国家药典规定日常用量是6-12克，换算成粒数大约是3-5粒（每粒干品约2克）。体质虚寒的人代谢慢，少放能避免寒性成分伤脾胃，而阴虚的人夜间盗汗严重，多放两粒能补充多糖保湿。有个研究数据说，连续喝石斛汤三个月，阴虚人群唾液淀粉酶活性平均提升27%，但过量到10粒以上反而会让血糖波动幅度增加15%（中国药科大学2021年数据）。炖汤时间太短会损失有效成分，比如石斛碱在30分钟内只能析出43%，要达到85%得煮足40分钟。泡发过程能分解部分木质纤维，减少炖煮时间，还能让汤色更透亮。