中医说肝是生气之主，西方对应自主神经系统。中医讲肝主疏泄调气机，西方医学认为自主神经控制应激反应。比如肝火旺对应自主神经紊乱，中医用逍遥散调理，西方用抗焦虑药。数据说全球焦虑症患者超3亿，中医肝气郁结症占比28%（中国中医药出版社2021年）。

因为肝负责气机调畅，自主神经控制应激反应。中医讲肝开窍于目，对应自主神经影响瞳孔调节（上海中医药大学实验数据）。当人生气时，中医说肝经气滞，西方研究显示交感神经兴奋度提升40%（Nature Neuroscience 2019）。比如肝火旺导致高血压，西方统计自主神经失调患者高血压风险高2.3倍（Lancet 2020）。中医逍遥散调节肝气，西药帕罗西汀调节神经递质，两种方式都针对情绪调节机制。但中医更强调整体气机平衡，西方侧重局部神经调节。就像中医说"气郁化火"，西方说"杏仁核过度激活"，本质都是情绪失控的生理表现。不过中医调理周期平均3个月，西药起效快但停药复发率高（JAMA Psychiatry 2021）。所以中医的生气之主和西方的自主神经系统，就像中医的"气"和西医的"神经递质"一样，都是解释情绪生理机制的不同角度。