石花菜要泡2-4小时，分两步：先泡1小时换水，再泡1-2小时。冬天用温水，夏天用冷水，泡到菜体变软就能吃。

泡发时间跟菜里的胶质有关，石花菜干品含30%左右胶质，泡1小时溶出15%，2小时到35%，4小时才到85%。但泡太久（超过4小时）胶质会分解，营养掉一半。比如有实验显示，4小时泡发的石花菜胶质含量是2小时的2.3倍，但6小时后反而比4小时少12%。所以别泡太久，夏天最多4小时，冬天别超过3小时。泡发时多换水，胶质溶得均匀，口感才Q弹不黏牙。