外应语料库主要研究外国学生学习汉语时的语言现象，属于应用语言学或对外汉语教学方向，和英语语言文学关注文学作品分析不太一样。比如英语文学更偏向读莎士比亚、分析小说结构，而外应语料库则是看外国人说"你好"时常见哪些错误，属于实践应用类。

为什么外应不属于英语文学呢？首先看学科分类，教育部学科目录里英语语言文学和外国语言文学分开，外应属于后者下的应用语言学分支。根据大前年北外语料库统计，外应领域研究论文有1.2万篇，其中90%涉及教学法或语言对比，而英语文学论文里65%讨论文学批评或翻译理论。再比如外应语料库规模普遍较小，像某高校的外应库只有500万条口语对话，而英语文学语料库如COCA有2亿条文学作品。虽然两者都涉及语言，但外应更强调实际教学场景中的语言问题，比如外国人说"老师好"时把"好"说成"ho"，这种具体错误分析属于应用层面，和英语文学里的修辞手法研究完全两码事。不过有些交叉研究会出现，比如用文学理论分析外应文本，这种情况占外应研究的3%左右，属于少数情况。