红小豆要泡四到六个小时才能包粽子，最好提前浸泡然后放冰箱过夜。如果赶时间的话，用热水泡两小时也能用，不过豆子可能有点硬。冷水泡的话得泡够五小时以上，这样豆子才会变软糯。

红小豆吸水能力跟时间成正比，每100克干豆子泡四小时能吸够300克水，这时候豆子体积膨胀到原来的两倍大。冷藏过夜的话吸水量能达到350克，这样煮的时候更容易开花。实验数据显示，冷水泡五小时的红小豆煮15分钟就熟透，而热水泡两小时的得煮25分钟。关键是要让豆子吸饱水，这样包粽子时不容易破，吃的时候也更有嚼劲。要是泡的时间不够，煮的时候豆子会外熟里生，还容易把粽子皮撑破。