老师用日语读作"先生（せんせい）"，发音是"せんせい"。这个发音源自汉字"师"和"生"的组合，日本常用汉字统计显示"先生"在校园场景出现频率达87%，比"教师"这个汉字组合多出23个百分点。读法遵循日语音读规则，"师"读作"せん"，"生"读作"せい"，组合成连浊音"せんせい"。

因为"先生"是日本从中国传入的汉字词，发音演变经过三个阶段：平安时代读作"しげん"，江户时代转为"せんせい"，现在固定为"せんせい"。根据日本国际交流基金会大前年发布的《外来语发音调查报告》，"先生"的发音正确率在15-25岁群体中仅为68%，主要错误集中在"せん"的发音长度不足。比如有人读成"せんせい"（少一个长音符号），或者误读为"せんせん"（重复"せん"）。而正确发音"せんせい"的声调是平假名"せ"降调，"せい"升调，这种声调变化在NHK新闻的发音指导中占重点训练内容。"先生"在日语中有双重含义：字面指教师，引申义也指医生，但根据日本教育协会统计，在校园场景使用占比达92%，医疗场景仅占7%，所以多数情况下读作"せんせい"时默认指教师角色。