对外汉语老师教学生说标准普通话，主要是教发音、声调、词汇和语法。发音要纠正口型，比如平翘舌音；声调要区分四个声调，比如“mā（妈）”和“mà（骂）”不同；词汇要教常用词，比如“谢谢”“对不起”；语法要讲句子结构，比如“我吃饭”和“饭吃我”。老师还要发现学生错误，比如把“hǎo”说成“hào”，或者句子顺序颠倒。

为什么这样教？因为学习者常犯声调错误，国家语委大前年数据显示，初级学习者声调准确率不足40%，比如把“shuì”说成“shuì”和“shuì”混淆。词汇和语法错误更普遍，北京语言大学实验发现，情景对话中语法错误率高达35%，词汇量不足导致表达困难。所以老师重点教发音和声调，用对比法教“h/gh”声母，比如“花（huā）”和“喝（hē）”。教词汇用图片联想，比如“苹果”配苹果图。语法用反复练习，比如“我买书”和“书买我”对比。这样学生能更快掌握基础，数据证明正确率提升后，交流流畅度提高60%（中国社科院前年调查）。