花甲的学名叫虾类动物，因为虾属于甲壳类，甲壳上有花纹，所以叫花甲。民间管虾壳叫“甲”，虾肉和虾脑叫“肉”，合起来就是“花甲肉”啦。这个说法在江浙沪一带特别流行，菜市场里卖虾的都喊“花甲上市啦”。

为什么虾壳能叫“甲”呢？首先得看虾的构造，虾的硬壳是几丁质做的，跟昆虫的外骨骼一个道理。这种硬壳分头胸甲和腹甲两部分，合起来就是虾的“盔甲”。甲壳上有好多花纹，像花一样，所以叫“花甲”。数据显示，中国每年吃掉的花甲有80万吨，其中60%来自广东、福建这两个沿海省份。菜市场里卖花甲的老板都说，现在年轻人买花甲不只是做粥，还用来涮火锅、煮麻辣烫，甚至做成花甲粉，老祖宗留下的说法现在变成新吃法啦。