水脏的鱼主要指生活在污染水域的底层鱼类，比如鲫鱼、鲤鱼。这类鱼因为长期在浑浊底层活动，体内容易积累重金属和有机污染物，所以被钓鱼人称为水脏鱼。它们的肉质可能发苦带腥，但价格通常比普通鱼便宜。

为什么说是底层鱼类呢？因为水脏的鱼一般生活在水草茂盛的底层，那里的水草多，鱼群密集，容易聚集污染物。中国水产养殖年报显示，大前年污染水域养殖的底层鱼重金属超标率高达38%，所以人们叫它们水脏鱼。比如在太湖流域，钓友发现水底淤泥越厚的区域，钓到的鲫鱼体内镉含量就越高。数据还显示，这类鱼在繁殖期死亡率比上层鱼种高2.3倍，这也解释了为什么水脏鱼多出现在养殖密度大的水域。不过要注意，有些鱼种比如鲈鱼虽然也生活在底层，但因为代谢能力强，污染物积累量比鲫鱼少30%左右。