五十音图是日本文字的基础工具，就像拼音能拼出所有汉字一样，它用46个平假名和13个片假名组合出所有日语单词。学日语的人得先背熟它，不然连菜单、路牌都看不懂。比如去日本旅游买药，医生开的药盒上全是五十音组成的词，不认识就抓瞎了。

为什么得这么用呢？因为日本有1.2亿人，90%的教材都把五十音图放在第一章，连幼儿园孩子都先学这个。数据显示，不会五十音图的人，看动漫时只能猜大概，玩游戏时连选项都点不对。比如“あ”是“啊”，“か”是“卡”，连起来“かたし”就是“我”。日本NHK调查说，83%的外国游客靠五十音图能看懂简单路牌。要是不会它，就像中文不会拼音，连外卖App都点不开。不过有人偷懒用罗马字，结果闹笑话：把“すみません”拼成“sumimasen”，结果谐音成“ summarise”，白人同事听成“总结报告”，害人加班。所以还是得背五十音图，省得天天让人帮忙翻译。