五十音图就是日本汉字的假名表，学日语先得背这个表。它像个表格有横着五排竖着五列，总共五十个符号，每个符号代表一个发音。比如“あ”是第一个，“ん”是一个，中间还有平假名和片假名两种写法。学日语就像认汉字，先认这些假名才能拼出句子。

其实这个表是江户时代发明的，当时日本汉字太多记不住，就有人把常用的偏旁整理成五十个基本符号。比如第一行是“あいうえお”五个假名，对应汉字的“あ、い、う、え、お”发音。后来发现不够用，又加了平假名和片假名，平假名像小字，片假名像大写字母。数据说现在日语母语者每天平均用到38个五十音，比如“は”出现频率最高，每小时说20次左右。表格中间有个“ん”是鼻音，其他符号都是口音。比如学“か行”要记住“かきくけこ”，对应汉字“か、き、く、け、こ”。其实这个表就像拼音，但符号和汉字结合用，所以刚开始背的时候容易混淆。比如“あ”读啊，但写的时候像汉字“安”，所以背的时候要同时认形状和发音。现在很多日语教材都用这个表当开头，因为它是基础中的基础。