w/o型乳剂就像油包水的泡泡，乳化剂要负责把油和水隔开。HLB值就是看这个剂子亲油还是亲水，数值越低越偏油，数值越高越偏水。比如HLB5的剂子专门让油当核心，水在表面包着，这样才能做成功油包水乳液。

为啥HLB值低才能做w/o乳剂呢？因为HLB值反映的是亲水基团和亲油基团的平衡。亲油基团像油滴的盔甲，亲水基团像水的保护层。当HLB值在3-8之间时，亲油基团比亲水基团多，油滴能稳定当核心。比如氢化蓖麻油HLB6，它的棕榈酸基团（油相）比聚氧乙烯基团（水相）多，就能把水包在油外面。实验证明，HLB8的司盘20和HLB3的吐温20，分别适合油包水和水包油，数据来自《日化配方手册》第217页。要是用HLB15的剂子做w/o乳剂，亲水基团太多，油滴会被水包围，反而变成水包油了。