LD50就是给一群动物喂药或接触某种东西后，过一段时间看有一半的动物死了那个剂量。比如农药或药物，比如杀虫剂，比如某些抗生素，它们的LD50数值差异很大。数值越小毒性越强，比如某农药LD50是50毫克每公斤，另一款是5000毫克每公斤，前者的毒性就是后者的100倍。这个指标主要是用来判断物质对生物的急性毒性程度。

为什么这么算这个数呢？首先因为动物对毒物的反应有个中间值，超过这个量死亡，低于这个量存活。比如给100只小鼠分别喂不同剂量，结果50只死了，那这组最高没死的最小剂量就是LD50。根据国家药监局数据，常见药物LD50范围从几毫克到几十毫克不等，而剧毒物质如可能低至0.01毫克。测试时会先做预实验确定范围，再细分剂量梯度。比如测试某新药，先发现给小鼠20毫克没死，30毫克有5只死，这时候知道LD50在20-30毫克之间。用统计方法推算出精确值，这个数值直接关系着该物质的安全限值。比如某农药LD50是300毫克每公斤，按照安全系数100倍计算，人体允许接触量就是3毫克每公斤。测试过程要控制温度湿度，保证实验条件一致，不同物种数值不同，比如大鼠和兔子的LD50差异可达10倍以上。