泡发好的木耳颜色深浅一致，质地像绸布一样有弹性，闻着有淡淡的木香味。要是泡的时间不够，颜色发黄不均，咬下去咯吱咯吱的硬芯没化掉。泡太久的话，底部会发黏有酸味，像泡烂的菜叶似的。

泡发时间别超过三小时，否则容易烂。木耳吸水率达到干重的10-12倍时最合适，这时候的耳片能撑开成圆盘状，边缘还有自然卷曲。数据说泡发超过4小时，细菌滋生速度翻倍，产生的展青霉素是安全值的3倍。泡发时水温别超过30度，高温会让木耳里的多糖分解，口感就变粘了。像泡发两小时的水，换新水再泡半小时，能省一半水。要是用冷水泡，至少得泡8小时，这时候的木耳吸水多但营养流失也多。