HLB值就是油包水乳剂里亲水亲油能力的平衡点，数值越大越偏向亲油，比如8到18之间。LB值的乳剂能抓住油分子不让它们散开，低数值的则容易让水跑出来。比如硬脂酸单甘酯HLB15，司盘20的HLB17，这两个都是高亲油性，适合油多水少的情况。

为什么选8到18这个范围呢？因为油包水乳剂需要把油当“主子”圈起来，水当“客人”暂时住进去。根据日本油化学协会的数据，HLB超过13的乳剂才能稳定油包水结构，比如氢化卵磷脂HLB13刚好达标，而HLB5的硬脂酸钙就完全不管用。实验证明，当HLB值每增加1，乳剂能承载的油量就多出2-3%。比如比如硬脂酸单甘酯HLB15，司盘20的HLB17，这两个都是高亲油性，适合油多水少的情况，如果HLB太低比如5的话，油和水容易分家。