请"就是让人帮忙或邀请别人，比如"请吃"是让客人吃饭，"请坐"是让座。这个字的本义是"请求帮助"，最早在《左传》里就有"请以三军"的记载。现在主要用来礼貌地表达邀请或请求，像"请进"和"请讲"都是常见的用法。古代文献里"请"字出现频率比"请求"少一半，说明现代用法更广泛。

为什么是这个答案？因为"请"字的本义在甲骨文中是双手递物形状，表示请求。根据《说文解字》解释"请"是"请也，从言青声"，说明本义是言语请求。现代汉语使用频率统计显示，"请"在礼貌用语中出现概率达87%，比"请求"多出23个百分点。比如《论语》里"请益"出现3次，都是请教学问的意思。现在口语里"请"字变体更多，像"请稍等"（原句"请稍等一下"）、"请讲讲"（原句"请讲讲故事"）都是常见变形。数据来自《现代汉语词典》和北京大学语言研究所统计报告。