主要由腺体、脂肪和结缔组织构成，腺体负责分泌乳汁，也就是输送营养的部分。当哺乳时，乳汁通过乳腺管被宝宝吸食，每次哺乳大约消耗200到300毫升乳汁。连续哺乳几天后，腺体会持续分泌乳汁补充消耗，但如果哺乳时间过长或宝宝吸吮力度不足，腺体就会积压乳汁，导致营养流失更严重。

为什么说哺乳期间会有营养流失呢？每天分泌500到800毫升乳汁需要消耗乳母体内大量蛋白质和钙质，研究显示哺乳期女性每天蛋白质需求比非哺乳期多25克，钙需求多300毫克。乳汁中的营养成分会随宝宝月龄增长而变化，新生儿阶段每100毫升乳汁含6.8克蛋白质，到6个月时降至3.8克，这导致单位体积乳汁的营养密度下降。哺乳期女性基础代谢率提高10%-15%，每日多消耗300-500千卡热量，若饮食没跟上，营养流失会更明显。数据表明，哺乳期女性每天需额外摄入500-600千卡热量和25-30克优质蛋白才能维持供需平衡，否则腺体功能会逐渐下降，乳汁分泌量减少30%-50%。