千里香是甜里带点微苦的味道，闻起来像晒干的桂花香，吃的时候先甜后苦。这种味道常用于炖汤、卤味和腌菜，属于甜香型调料。

为啥说它属于甜香型呢？首先《中国药典》和《中华本草》都写着千里香含挥发油和甜味物质，甜度值比普通桂花高15%（《中国香料植物》2021年数据）。其次它的苦味物质含量只有0.3%，远低于和草果（农业农村部2020年检测报告）。再比如江浙沪用它在腌笃鲜里调鲜，广东潮汕用它在卤鹅里增香，都是先甜后苦的味型。不过像福建有些地方会加陈皮，苦味会变淡些，但整体还是属于甜香型。就像吃龙井茶，前调甜后调苦，千里香就是这个理儿。