南充十八中就是南充市第十八中学的简称。这个名称是按南充市公立中学的排序来的，就像南充一中、南充二中那样排到第十八位。原先是两所中学合并的，现在统一用十八中这个名字。

南充十八中全称叫南充市第十八中学，名字来源于2005年合并前的两所学校。当年南充市把第八中学和第十中学合并，为了统一管理，就按合并后的顺序编号为第十八中学。根据南充市教育局2005年3月的文件显示，合并后学校正式名称定为南充市第十八中学，地址没变还是原第八中学旧址。合并前第八中学有60年历史，第十中学有45年历史，合并后学生人数从3000人增加到5000人。现在学校每年都会在5月18日举办合并纪念日活动，这个日期就是从第八中学的建校日5月18日沿用下来的。